虽然德国超市里能买到齐全的食品，但德国人仍喜欢去菜市场。记者在德国生活多年，发现德国菜市场有许多中国菜市场缺乏的“软硬件”。
德国露天菜市场大多设在城市的广场和公园边。一走进菜市场，记者总能看到五颜六色的顶棚。摊主们系着围裙，没有吆喝声，却可以看到真诚的笑脸。菜市场的地面总是一尘不染，没有半点垃圾。空气中夹杂着蔬菜、水果及烤肉的香味。
蔬果都被放在塑料筐里。为了保证卫生，除了每个摊位有分类垃圾桶外，摊主还会付费联系环保公司清理，真正做到一干二净。而且，菜市场里没有活杀鸡鸭的场面。猪肉、鸡肉等放在卖菜车的冷气玻璃柜里，鱼类则统一放在冰块中。卖菜车都是由货车或拖车改装而成，摊主只要按下电钮，周边的车面就会翻开向上变成屋檐，车身就成了一家小小的店铺，不占过多空间，且来去自如。很多摊位还会提供食谱、送货上门等免费附加服务。
为了环保，摊主概不提供塑料袋，代之纸袋。不过，德国人都会自觉带环保袋来购物。
来菜市场的顾客，上午主要是老人和主妇，甚至还有推着婴儿车的年轻妈妈，傍晚则主要是上班族。收摊后，摊主把物品收拾好，装进专用汽车，搞好卫生，扬长而去。一个菜市场也消失得无影无踪。
除了露天菜市场，德国每个城市还保留了几个带顶棚的菜市场。据几位摊主介绍，要想在这里经营，首先要向市政厅市场管理部门申请，再签订一系列合同，比如卫生条例、环保条款、出售物品规定等。摊主还要进行卫生资格测试，如怎样保鲜蔬果、冷藏肉类等，考试合格才能上岗。开始营业后，摊主自动成为该街区菜市场业主协会的一员。协会每月定期召开会议，传达政府管理部门的文件等。业主协会每年还会选出一名会长及发言人，代表该协会与城市管理部门协商及与外界联系。若有摊主违反业主协会的相关规定，如未及时处理自己摊位前的垃圾，造成环境污染，业主协会则可投票取消其资格，将其请出菜市场。
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